銀山街道・陰陽結ぶ銀の道

16〜17世紀に世界の銀の約３割を占めた日本銀の大部分を産出した石見銀山。江戸時代の最盛期には人口が20万人に達し、世界遺産にも登録されている史跡では、かつての栄華を知ることができる。　「銀山街道」は、幕府の天領となった石見銀山から安全に銀を運ぶため、中国山地を越えて山陽の尾道・笠岡までを陸路で結んだことからこう呼ばれるようになった。

石見銀山の東、島根県美郷町には、当時の面影を今に残す銀山街道を実際に歩くことができる遊歩道もある。街道沿いには茶屋屋敷跡や一里塚などが点在。歩道の終点には銀山街道の難所といわれた「やなしお坂」があり、迫るような勾配に当時の人々は苦しめられたという。

３本の川が合流し、水運の要衝として栄えた広島県三次を抜けると、なまこ壁の商家が印象的な「銀山街道上下宿」、茶屋や番所の跡が残る「石州街道出口通り」など、歴史を感じることができる。