瀬戸内しまなみ海道

特色豊かな島々をつなぐ
美しき７つの名橋を渡る

瀬戸内海に浮かぶ島々を結ぶ海の道、「瀬戸内しまなみ海道」。海峡を横断できるサイクリングロードとしても有名だ。その道筋は、地形や船舶航行など複雑な条件を考慮して架けられた9つの橋、特色の異なる島々など、全長約60キロの旅路にはいくつものストーリーがある。

本島の玄関口である尾道をスタートし、渡船が行き交うノスタルジックな雰囲気を楽しみながら向島へ。次に渡るのは村上海賊ゆかりの因島だ。レモンの産地であり島中にアートが点在する生口島から、洗練美を誇る多々羅大橋を渡って“神の島”大三島へ。島内には天然温泉・多々羅温泉があり、ここで旅の疲れを癒やすのもいい。アーチ型の大三島橋を渡ると、塩で名高い伯方島。春には開山公園に約千本のソメイヨシノが咲き乱れ、島々と桜が織りなす絶景を求めて多くの観光客が訪れる。大島周辺の激しい潮流に自然の驚異を感じながら、旅はいよいよクライマックスへ。堂々たる三連の吊橋・来島海峡大橋を渡ると、四国側の玄関口である今治だ。暮れゆく瀬戸内海の絶景に、言葉を失うことだろう。