石鎚スカイライン

渓谷や展望台など
雄大な自然を満喫

西日本最高峰であり、日本七霊山のひとつとして名高い愛媛県の石鎚山。一帯は紅葉が美しいことでも知られ、10月より山頂から色づき始め、11月にかけて景色は順次ふもとに向けて赤や黄色に染まる。国道33号から県道12号線に入り、国指定の名勝地「面河渓」入り口にある関門から石鎚山の雄姿を追って、石鎚神社・土小屋遙拝殿がある土小屋地区を目指す。この約17キロの道のりが、今回目的とする石鎚スカイラインだ。

気持ちのいいワインディングが続き、軽快に車を走らせる。秋色の衣をまとった木々に囲まれ、森林を駆け抜けるかのような爽快感を存分に味わいたい。途中、石鎚山を遠望できる「長尾尾根展望台」で小休止。石鎚山頂まで距離はあるものの、その凛とした姿に心が洗われるようだ。晴れた日には、日本の滝１００選にも選ばれた「御来光の滝」を眺めることもできる。

長尾尾根展望台からゴールまであと少し、一気に登りきろう。霊峰・石鎚山を包む神聖な空気と、周辺に群生するウラジロモミのさわやかな香りが訪れる人を向かえてくれることだろう。