糠平国道

東大雪エリアを貫く
国立公園内の絶景ロード

北海道帯広市から紋別市を結ぶ、総延長約２３５㎞の国道２７３号。その一部である、糠平湖畔のぬかびら源泉郷から三股エリアを抜け、三国峠へと続く区間、通称「糠平国道」が、今回訪れる旅の舞台だ。 ２０００ｍ級の山々が連なり、「北海道の屋根」といわれる大雪山連峰。

手つかずの山岳環境を保つ貴重なこの一帯は、日本一広大な国立公園「大雪山国立公園」にも指定されており、古くから「神々の遊ぶ庭」と敬われてきた。その東側に位置する糠平国道を、高度を上げながらまっすぐにつき進んでいく。 十勝三股のシラカバ林を走り抜けると、高さ約30ｍの「松見大橋」に差し掛かる。全長３３０ｍ、原生林の大樹海をまたぐ美しい橋梁だ。

ゆるやかな弧を描きながら深緑の海を悠々と泳いでいくかのような爽快感に、しばしひたりたい。 橋を過ぎて、三国峠展望台でひと休み。見渡す限りの原生林と遠くに見える山々の神々しさに圧倒されつつ、改めて旅の喜びをかみしめる。さあ、ゴールはまだまだ先だ。層雲峡に向けて、さらにドライブは続く。