秋吉台カルストロード

類なき景観を満喫する
見通しのよい快走路

山口県西部の美祢市に広がる「秋吉台」は、壮大かつ希少な自然を体感できる、国内屈指のスポット。中国自動車道美祢ICから約15分、小郡ご萩道路秋吉台ICから約5分。また最寄りの空港や新幹線停車駅からレンタカー利用で1時間以内で行くことができ、初めてのアクセスでもわかりやすいので、ドライブには絶好の目的地といえる。

国内最大級を誇るカルスト台地にある「秋吉台国定公園」を縦断するのが、目指す「秋吉台カルストロード」だ。県道242号秋吉台公園線内、約13㎞の区間の通称で、秋吉台スカイラインとも呼ばれる。まずは、観光のハイライトである「秋芳洞」を過ぎた先にある「秋吉台カルスト展望台」から、その全貌を眺めたい。

ゆるやかに隆起しながら広がる草原を一望すれば、さらに期待は高まる。 走行中は、いたるところに突き出る無数の石灰岩や、溶食により地面がすり鉢状にへこんだ窪地など、石灰岩地形特有の独特な景観が目を飽きさせない。本格的な夏の訪れに、青々とした草木に覆われた大地の息吹を感じながら、開放感あふれる快走路を存分に堪能しよう。