比叡山ドライブウェイ

聖なる山に分け入る
名所多数の観光道路

平安時代初期の僧、最澄が開創した「比叡山延暦寺」。天台宗の総本山で日本仏教の母山とも呼ばれ、世界文化遺産に登録されている。滋賀県大津市の田の谷峠から比叡山の山頂へ向かう約8.1㎞の道のりが、今回の主役「比叡山ドライブウェイ」だ。 名神高速道路京都東ICから田の谷峠ゲートまで、車で約20分。ここから、秋色に染まる山腹を駆け上がる。

途中、「夢見が丘」で車を停めてひと休み。大津市街と琵琶湖を見渡す眺望は圧巻で、昼はもちろん夜景スポットとしても人気が高い。さらに「登仙台」からの風景や道中の車窓を楽しみながら、山頂「四明ヶ嶽」に到着する。 延暦寺（東塔）より先は、「奥比叡ドライブウェイ」で仰木ゲートへ通り抜けができる。

こちらも見事な紅葉で知られるので、ぜひ足を延ばしたい。なお、延暦寺とは比叡山の山内境内地に点在する堂宇の総称で、東塔・西塔・横川の3つの地域で構成される。両道路とも区間で料金が変わるため、目的地に合わせて事前にルートを確認しよう。 歴史と文化のかおり漂う静ひつの山中を走りながら、深まりゆく秋を感じたい。