湯河原梅林

海から山へ、香りのスイッチ。幕山の麓を染める「湯河原梅林」ドライブ

国道135号線を走り、海の気配が残る湯河原で「幕山公園（梅林）入口」交差点を右折。道なりに約1.7km進み、JR東海道線・東海道新幹線のガードをくぐると、視界は一気に山の懐へ切り替わる。目指す幕山公園（湯河原梅林）では、山麓斜面に紅梅・白梅あわせて約4,000本が広がり、早春には“梅のじゅうたん”のような景色に包まる。見頃は例年2月上旬〜3月中旬。開花に合わせて「梅の宴」が開かれ、出店やステージイベントなどで賑わう。
車を降りたら、斜面の散策路へ。ふわりと漂う甘い香りの中を歩けば、紅白が同じ木から咲く珍しい梅に出会えることも。健脚なら、梅を見上げながらハイキングコースで幕山の山頂へ――山頂から相模湾を望む眺めがご褒美だ。帰り道は、湯河原らしく温泉街でひと息。海風と梅の香り、ふたつの季節を一日で乗り換える、小さな遠出を楽しみたい。