1,800年以上の歴史があると伝わる温泉。「杖立」の地名は、杖をついて来た人が温泉で健康を取り戻し、帰る時には杖なしで済んだという伝説から名付けられた。大分県と熊本県の県境を流れる杖立川の峡谷に、宿泊施設が建ち並び、毎年4月1日~5月6日に開催される3,000匹以上のこいのぼりが杖立川を泳ぐ「こいのぼり祭り」が名物となっている。今では全国各地で見られる風景だが、ここが発祥地である。

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